Экзотические фрукты

Люди едят не только то что бегает, летает и ползает, но и то, что растет на деревьях. Причем деревья эти какими только и не бывают, а уж что растет на них так и вообще невозможно вообразить!!!
Так вот чтобы не затеряться во всем многообразии диковинных фруктов и ягод, оказавшись где нибудь на овощном рынке Индии (ну или просто зайдя в средний Московский супермаркет ;)) для Вас я и размещаю этот путеводитель по экзотическим дарам природы!

1. И на первом месте, как и полагается, стоит "король тропических фруктов" - Дуриан.
    Этот огромный шипастый фрукт обладает исключительным свойством, выделяющим его среди других - полежав немного в тепле, этот фрукт начинает испускать невероятно тяжелый аромат тухлого мяса, который буквально пропитывает все вокруг... В природе таким образом дуриан приманивает летучих мышей, которые слетаются за сотни километров, почуяв обожаемый ими запах. Но в мире людей это свойство "короля фруктов" создает определенные проблемы любителям его отведать, ибо в тропических странах, где вы можете легко приобрести дуриан на рынке, введены жесткие ограничения на его перенос. В Тайланде, Сингапуре и прочих Южно-Азиатских странах вам запрещено появляться в общественных местах с дурианом в пакете, а уж тем более проносить его в отель!!! Т.е. дуриан здесь причислен к особо-зловонным веществам :)) Ну а если вы все же хотите его попробовать, то, например, в Сингапуре на фруктовых рынках существуют специально отведенные места со столиками, где вы можете сесть и заказать уже очищенную мякоть дуриана. Несмотря на специфический аромат, стеной стоящий вокруг этих кафешек, народ все же любит сюда приходить. И особенно мужчины, т.к. считается, что "король фруктов" обладает свойствами афродизиака.

      Субъективное мнение: большинство моих знакомых, кто нюхал дуриан, считают, что он действительно отвратителен. Однако я, как ни странно, люблю этот запах! Но вот на счет вкуса не могу сказать, что дуриан великолепен... Слегка сладковатая, кашеобразная мякоть...


   2. И если на первом месте был "король фруктов", то по всем правилам здесь должна находится "королева фруктов". Познакомьтесь, "королева фруктов" - Мангостин. Этот чудесный тропический фрукт, размером с небольшой апельсин, сверху покрыт толстой, темно-бордовой, вяжущей во рту кожурой. Но внутри находится великолепная сердцевинка, белая, нежная и просто таящая в руках. А этот вкус, сладкий, сочный, но с небольшой кислинкой, действительно заставляет вас поверить, что мангостин и есть "Королева фруктов"...
   Однако, есть другое мнение, почему мангостин получил это высокое звание. В конце XIX века королева Англии Виктория, во время своей поездки в Юго-Восточную Азию попробовала этот чудесный фрукт и сразу влюбилась в этот вкус. По приезду в Лондон королева, мечтая еще раз отведать так полюбившийся ей мангостин, пообещала дать рыцарское звание тому, кто сможет довезти этот фрукт до Англии в свежем виде... Но увы, в то время путешествие от Азии до Британских островов занимало по меньшей мере пару недель. И из-за той невероятной нежности фрукта, никто так и не смог довезти мангостин королеве в целости и сохранности... Никто так и не получил рыцарский титул, а вот мангостин завоевал свое гордое право называться "королевой фруктов"!

      Субъективное мнение: этот фрукт действительно великолепен! Однако из за своей достаточно толстой кожуры оставляет кучу отходов... Но это того стоит!!!


   3. Итак, с королевским родом мы разобрались и теперь переходим к фруктам-рекордсменам. Джэкфрут или Индийское хлебное дерево - это самый большой в мире фрукт из растущих на деревьях, плоды которого могут достигать веса до 40 (!!) килограмм! А добавив сюда еще и невероятную плодовитость этого дерева - от 200 до 500 плодов в год - мы получаем один из самых важных и основных продуктов для жителей Южной Азии. И благодаря огромному содержанию крахмала, превышающему даже содержание углеводов в белом пшеничном хлебе, в Индии джэкфрут зовется просто - "хлеб для бедных"...
   Разрезая джэкфрут, внутри вы увидите сотни желтых "семечек", что даже чем то напоминает подсолнух, однако каждая такая "семечка" размером с яблоко, мягкая и внутри содержит косточку. Но разрезать этот фрукт тоже надо особенно осторожно - ибо кожура, стебли и внутренние части джэкфрута тут же начинают выделять клейкий латекс, который попав на руки не смываем уже практически ничем!!! Поэтому разделывая плод просто необходимо одевать перчатки или смазывать руки растительным маслом, как это делают в Азии.

      Субъективное мнение: интересный фрукт. Мякоть пахнет сушеными бананами, но на вкус достаточно невыразителен... Слегка сладковат и сочен. Да и много джэкфрута не съешь, видимо из-за его высокой питательности. Хлеб все таки ;)

Сингапурские записки

   Когда то давно, когда мы учились в 9 классе, на уроке истории нам дали задание подготовить доклад о каком либо государстве (кто то может быть помнит). Уже трудно вспомнить, волею каких судеб так вышло, но я решил сделать доклад о Сингапуре...
   Что я тогда знал про эту страну? А ничего!!! Я даже не был уверен страна ли это... Но по мере того, как я собирал информацию, я поражался и удивлялся все больше и больше!! Город-государство, самая маленькая страна в Азии, по размерам почти в 2 раза меньшее Москвы (но все же в 4 раза большее Красноярска ;)) за 40 лет своего существования как независимой республики, практически с нуля смогло развиться до одного из самых богатых и высокоразвитых государств мира! И при этом объединив казалось бы абсолютно не совместимые народы со всех уголков Азии, всевозможных рас, традиций и вероисповеданий, которые сейчас мирно живут на этом тропическом острове, лежащем на границе Тихого и Индийского океанов, почти на самом экваторе. И тогда я решил, что когда нибудь я обязательно побываю в этом райском месте и своими глазами увижу все то, о чем лишь я читал в книгах по географии...

... Прошло 10 лет, и вот наш самолет успешно садится в международном аэропорту Сингапура и капитан корабля объявляет: «Добро пожаловать в Сингапур!»

   Мы выходим из аэропорта и вот тут то на нас и обрушивается все это буйство красок, голосов, лиц и запахов. И кого только здесь не увидишь – бородатых арабов в белых круглых шапочках и таких же белоснежно-белых халатах, а рядом с ними их женщин, во всевозможных нарядах – от более продвинутых, одетых в джинсы, но с обязательным платком на голове, до полностью укутанных в черные покрывала, так что даже глаза скрыты за легкой шелковой сеточкой – и это в тридцати-градусную жару! А рядом с ними, как бы оттеняя мусульманскую закрытость, идут индианки, с большими черными глазами, блестящие от множества колец, браслетов, сережек и пирсинга на лице и одетые в сари всех цветов радуги, развевающиеся при ходьбе... И индусы, все очень разные, в чалмах и без, черные и совсем светлые, с красным пятном на лбу или с белыми полосами... И конечно же море китайцев и толпы вездесущих японских туристов, которые всегда резко выделяются на фоне других азиатов.
   Интересно, что не только народ создает эту пеструю картину, но и сам город, который и строился всеми этими людьми, ярок и красочен! Каждый дом здесь выкрашен во всевозможные яркие и насыщенные цвета, что в сочетании с густой тропической зеленью образует непередаваемую палитру! Ну а сами названия районов тоже говорят за себя – «Маленькая Индия», «Чайнатаун» (или по нашему Китай-город ), Арабская улица... Здесь даже есть Армянская улица с большой армянской православной церковью на ней.    Если вы любите Азию, и мечтаете посетить как можно больше стран, познакомившись с разнообразными культурами, но денег у вас только на одну поездку – приезжайте в Сингапур!!! Только здесь можно гуляя по арабскому кварталу, полному магазинчиков, торгующих шелками, коврами и прочими тканями со всего мира, свернуть на другую улочку и оказаться перед огромным индийским храмом, поражающим тебя множеством форм, красок и фигур древних героев и богов... А выйдя из храма можно тут же попасть на традиционный китайский рынок, где народ снует туда сюда, а на прилавках разложены невероятные товары, начиная от сушеных ящериц и морских коньков и заканчивая древними монетами с квадратными дырочками посредине и коллекционным оружием. Нам повезло, мы попали в Сингапур за месяц до Китайского Нового года, но уже сейчас все улицы и прилавки в Чайнатауне украшены розовыми и красными фонариками, везде развешаны флаги с поздравлениями и многие прилавки полностью завалены красными открытками, подарочными конвертами для денег и золотыми поросятами.

   Ну и конечно же деловой центр – это десятки небоскребов, различных форм и цветов, возвышающиеся над историческими зданиями английского стиля. Интересные ощущения испытываешь гуляя среди этих гигантов – все строения кажутся невероятно высокими. Но позднее, заглянув в путеводитель, я обнаружил, что даже самые огромные Сингапурские башни едва дотягивают до половины высоты Тайбейского небоскреба «101», являющегося самым высоким в мире. Я вижу это синее здание каждый день, одиноко возвышающимся посреди Тайбея и видимым со всех его концов... Но именно потому что оно одиноко, не создается того впечатления высоты, ибо просто не с чем сравнить. Только иногда, когда половина небоскреба пропадает в облаках, становится понятно, насколько же он все таки высок...
   Но все же вернемся к Сингапуру! Люди здесь, отстроив этот прекрасный город, все же не забыли и о природе... Ведь почти 25% площади этого маленького государства здесь занимают заповедники и парки!!! Удивительно, но факт – люди здесь богатые и не стали распахивать землю под рис и овощи. Они занялись бизнесом, умно распорядившись своим выгодным морским положением и превратив свою гавань в крупнейший и наиболее загруженный в мире торговый порт. Кроме того, здесь находится одна из крупнейших валютных бирж, где вращаются миллиарды азиатских долларов, по размерам уступающая только таким гигантам как Лондонской, Нью-Йоркской и Токийской биржам. Зачем сингапурцам ковыряться в земле – они просто все закупают в соседней Малазии: овощи и фрукты, мясо и хлеб, и даже свежую воду...
   И благодаря этому город со всех сторон окружает дикий тропический лес, а на островах по улицам бегают дикие павлины и огромные ящерицы... Именно здесь я наконец узнал, что такое настоящие тропики! Тайвань, где я сейчас живу, лежит на самой границе тропического пояса Земли и тропик Рака пересекает остров ровно посредине. Здесь все таки бывает зима, температура иногда опускается ниже +10°С и в горах за городом даже идет снег. Многие деревья опадают и пальмы теряют свой летний ярко зеленый цвет, становясь на пару месяцев серыми...
   Сингапур никогда не знал, что такое холод! И я надеюсь, что никогда и не узнает... Из местных никто и не помнит случая, чтобы температура здесь опускалась ниже +25°С! Но в тоже время она и не поднимается выше +34°С, что дает среднегодовую температуру порядка 29°С. Великолепно!!!... Не имея своих естественных источников, половину всей питьевой воды Сингапур получает из тропических ливней, которые здесь нередко случаются. Оо-о-о, я прочувствовал на себе, что такое настоящая тропическая гроза, когда стена воды внезапно обрушивается на тебя с еще казалось бы чистого неба, молнии бьют со треском щелчка гигантского хлыста, помноженного в тысячи раз и ударяют всего в нескольких сотнях метров от тебя, раскаты грома, почему то не просто раздаются и угасают, как при наших грозах, а начавшись, плавно перетекают из одного конца неба в другое, создавая непрерывный гул в течение нескольких минут... И потом дождь начавшись, так же внезапно и прекращается, появляется солнце и день продолжается...
   А если вы любитель дикой природы, то вы просто обязаны посетить Сингапурский зоопарк, считающийся одним из лучших в мире, ведь животные здесь живут в условиях, максимально приближенных к естественным. Здесь вы не увидите ни решеток, на стекол, ни даже каменных стен, животные гуляют рядом с вами... Но что самое удивительное, так это то что они даже не отделены друг от друга! И львы не нападают на зебр, а бабуины не дерутся с гепардами... Мда... В этой сказочной стране все уживаются, и люди, и звери!
   Однако настоящая жизнь здесь начинается ночью, когда открывается Ночное Сафари. Вы можете сесть в открытый паровозик и, слушая рассказ проводника, проехаться по парку полностью погруженному в темноту и освещаемому лишь слабыми лучами немногочисленных ламп... Но это скучно и подходит лишь для респектабельных господ, приехавших развлечься. А чтобы действительно окунуться с головой в дикую природу, нужно прогуляться пешком по многочисленным дорожкам парка, затерянных в темных ночных джунглях. Ближе к полуночи, когда просыпаются волки, летучие мыши и разнообразные представители кошачьих выходят на охоту, лес наполняется звуками и оживает. И когда ты бредешь в темноте, пытаясь не потерять дорожку в поисках очередного указателя, а с разных сторон до тебя долетают то рычание волков, то глубокие стоны льва, продирающие до костей, то резкие трубные звуки потревоженного слона, вот тогда то ты и понимаешь, что такое настоящая жизнь леса. Но хотя ты и знаешь, что все это создано людьми и никто не бросится на тебя из темных зарослей, все равно становится жутко... И я долго буду помнить эти прогулки, наверное до тех пор, пока не проведу ночь в настоящих диких джунглях.
   Но когда заходит солнце просыпаются не только дикие звери, но и каменные джунгли с живущими в них людьми. Сингапур, как и любая столица мира, с наступлением темноты преображается. Начать свой вечер лучше с ужина на Пристани (Boat Quay), улице на самом живописном берегу сингапурской речки, у самого места ее впадения в море. Сидя в тихом ресторанчике, вы можете наслаждаться потрясающим видом на деловой район города, со сверкающими небоскребами, выстроившимися по берегу залива. Маленькие прогулочные лодочки неспешно проплавают мимо, а ты сидишь и медленно потягиваешь свой Сингапур-слинг из высокого бокала... Кстати, это была еще одна моя мечта, которая смогла наконец осуществиться – выпить Сингапур-слинг, сидя в баре в самом Сингапуре! (Для справки: Сингапур-слинг это потрясающий напиток, изобретенный барменом из Raffles Hotel в Сингапуре в начале века и прекрасно утоляющий жажду в тропическом климате! Состав:

• 30 мл Джина
• 15 мл Черри брэнди
• 120 мл Ананасового сока
• 15 мл Сока лайма
• 7.5 мл Ликера Cointreau (крепкий французский апельсиновый ликер)
• 7.5 мл Ликера Dom Benedictine (французский травяной ликер)
• 10 мл Гренадина (гранатовый сироп)
• и капелька горькой Ангостуры для запаха! ;))

Ближе к 12 ночи рестораны закрываются, и необходимо двигаться дальше. Но далеко ходить не надо, потому что буквально в 5-и минутах ходьбы, на соседней улице кипит ночная жизнь, полная баров, пабов и маленьких ресторанчиков, где народ переходит из одного заведения в другое, ни где подолгу не засиживаясь... А ведь это только начало, потому что после пары бокалов холодного пива в каком нибудь пабе, нужно ехать дальше, в ночной клуб!!! А уж в этом недостатка в Сингапуре нет. Да и уровень соответствующий – по всем мировым стандартам! Свет, музыка и ди-джеи со всего мира создают ту волшебную атмосферу, когда просто обо всем забываешь и расслабляешься вместе с толпой танцующих людей...
   Однако и это еще не все ;) Идя на встречу туристам и стремясь получить выгоду со всего, правительство Сингапура легализовало проституцию! Здесь организованы специальные районы красных фонарей, где открыты официальные публичные дома, цены устанавливаются правительством и все девушки проходят еженедельный медицинский осмотр... Но, как и везде во всем мире, существуют места, где не хотят платить налоги ;)) И вот тут вы найдете девушек, съехавшихся со всей Азии и предлагающих свои услуги по гораздо более приемлимым ценам!! :)) Так получилось, но наша гостиница как раз и находилась в подобной части города – районе массажных салонов, девочек и... как ни странно, кошек!!! Да, да, именно кошек! Каждый раз, просто выглянув в окно, можно было насчитать не меньше 5 этих животных, всех цветов и мастей, сидящих в разных позах повсюду. Но вот девочек в окно видно не было... А стоило только выйти из гостиницы и к тебе тут же подбегал какой-нибудь парень и с заговорщицким видом предлагал «массаж»... И девочки, плотными рядами стоящие у дороги, грустно смотрели тебе уходящему вслед... Руссо туристо, облико морале!!! :))

   Вот так и живет эта чудесная далекая страна Сингапур! И хотя те четыре дня, что мы там были, мы провели на одном дыхании, спав по 4 часа каждый день, все таки этого оказалось явно недостаточно, чтобы обойти все красоты этого живого острова. Хочется сказать, что из всех азиатских столиц и городов, что я уже посетил, Сингапур для меня оказался самым удивительная и впечатляющим. И если у меня будет возможность, я не задумываясь поеду туда еще раз, чтобы повторить те волшебные моменты, что я провел там, и открыть для себя что-нибудь новое. И я уверен, у Сингапура найдется еще множество вещей, которыми он еще сможет меня удивить ;)) Всегда Ваш, Александр

Необычные и экзотические блюда мира

Привет!!! А здесь я буду вас удивлять всевозможными гадостями и прочими странными вещами, которые люди едят по всему миру. Все буду опробовать на себе самом и по возможности снабжать свои комментарии фотографиями. Список будет постоянно пополняться, так что не пропустите что нибудь интересное и вкусное! ;))

1. И на первом месте конечно же мои любимые жаренные кузнечики из Тайланда. Мне понравились! По вкусу, как сушеные креветки и так же хрустят на зубах
	2. А сразу следом идут сушеные тараканы! И все оттуда же! (На самом деле, это не совсем тараканы, но какие то насекомые им родственные) Вкус конечно трудноописуемый... Ели мы их разламывая на две части - отдельно брюшко, отдельно тельце. Ноги и крылья в мусор! Так вот - брюшко отвратительное, а тельце вроде бы даже и ничего. Дает интересный эффект - обволакивает все во рту на подобие действия мятного вкуса. Видимо какие то эфирные масла там... Короче, будешь умирать с голоду в Тайланде - тараканы тебя спасут! ;)
3.Суп из змеи, а точнее из свежеубитой кобры. Это уже Тайваньская экзотика. По вкусу и виду напоминает курицу, только кости очень тонкие, почти рыбьи.
	4. Сумашедший коктейль из крови, желчи, яда змеи и настойки женьшеня, подаваемый к змеиному супу. И для полного счастья все это ты заедаешь двумя таблетками змеиного жира! Восхительный напиток, по китайским поверьям укрепляющий мужскую силу! ;))
5. И чего только люди не придумают... Салат из змеиной кожи. Остро и необычно!
6. Чудесные жаренные лягушки, приготовленные в китайском стиле. Значит теперь надо попробовать как же их готовят французы! ;) Ну что сказать... На вкус - как цыпленок! :))
	7. Суп из акульих плавников - известный деликатес. Сам великий Мао Цзэдун каждый день ел этот суп, который как считается помогает сохранять мужскую силу. (В Китае вообще вся еда направлена на то, чтобы укреплять мужскую силу ;))
8. Что такое тофу? По определению, это соевый творожок, приготовляемый из перетертых соевых бобов и напоминающий по виду сыр... Был изобретен еще до нашей эры в древнем Китае и теперь почти во всех азиатских странах он является неотъемлимой частью многих блюд. Соответственно, за тысячи лет существования этого продукта появилось множество его модификаций и видов - от белого, нежного как желе, до абсолютно черного, кислого на вкус... Но верхом изобретательности китайцев является Вонючий Тофу (или по китайски Чхоу Доу Фу)! Каждый иностранец, побывавший на китайском ночном рынке знает этот запах... Его начинаешь чувствовать в радиусе 50 метров от места, где готовят этот Тофу, резкий запах прокисших щей месячной давности, от которого некоторых особенно чувствительных просто начинает выворачивать. Что самое интересное, по опросам, даже многие китайцы не переносят этот запах и терпеть не могут Вонючий Тофу. Но всегда найдутся гурманы, и даже среди иностранцев, кому даже этот омерзительный продукт придется по вкусу. Хотя, по личному опыту, на вкус хорошо приготовленный Вонючий Тофу очень даже и не плох! ;))
9. И опять пройдемся по китайской кухне. Традиционная закуска - сушеное сладкое мясо!!! По моему мнению, на вкус просто отвратительно, ибо это сушеное мясо, вымоченное в сладком сиропе, отчего оно просто покрывается сладкой корочкой, и при этом очень часто жутко острое! В Китае вообще любят экспериментировать с ароматами, совмещая казалось бы нам, абсолютно не совместимые вкусы...

Сингапур, каким его видел я

Из своей поездки в Сингапур я привез более 400 (!!) фотографий. Кое что послужило иллюстрацией к заметкам, но большая часть еще ждет своего часа быть оцененной!
Поэтому в продолжение Сингапурской темы здесь я помещаю свои фотографии с комментариями. Удивляйтесь! ;)

Экзотика маленьких кварталов
Арабский шелк	Улица Мухаммеда Али	Я в арабской закусочной
Станция метро Чайнатаун	Улицы, украшенные фонариками к Новому году	Сушеные ящерицы!!!
Прилавки на фруктовом рынке	Лавка индийского золота	Рынок в индийском квартале
Индийский храм
Я у храма. Вход только босиком	Шри янтра - магический символ индуизма	Храмовая музыка
Брахманы	Фаллический символ - источник силы	Древние герои и боги
Подношения высшим силам
Архитектура Сингапура
Исторический музей	Католическая церковь	Торговый центр Raffles City
Ночные небоскребы	Тропический мегаполис	Пожарная станция
Причальная улица	Деловой центр	Город растет ввысь
Мечеть Султана на Мускатной улице	Наступает вечер...	Ночная мечеть
Утренний Сингапур	Театр Эспланада - архитектурный символ Сингапура	И опять небоскребы
Канатная дорога к острову Сентоса Лев-русалка - символ Сингапура
Природа
Город, утопающий в зелени	Огромная бабочка	Тропический ливень
Разнообразие мира бабочек	Разнообразие мира бабочек	Я не дрозд, я орел! ;)
Розовый дельфин	Уважайте дельфинов!	Летящий дельфин
Грустный дельфин	Бутылочное дерево	Охота на павлина
Пляжи острова Сентоса	Кокосовые пальмы	Мечта...
Разное...
Индийская кухня. Никаких тарелок, все на банановых листьях	Без комментариев...	Вот так мы и жили ;)